Керамическая плитка и кафель – это одно и то же?

Кафель и керамическая облицовочная плитка относятся к категории строительных материалов, которые применяются для отделки настенных и напольных поверхностей. Многие считают их идентичными, но между этими типами покрытий есть разница, связанная с составом и особенностями изготовления. Чтобы внести ясность в данный вопрос, рассмотрим ключевые особенности керамической и кафельной плитки, расскажем про их отличия и сферу использования.

Что такое керамическая плитка

Керамическая плитка является обширным понятием, которое включает в себя различные типы материалов для облицовки. Как понятно из названия, ее основу составляет керамика, то есть обожженная глина, которую формируют в пластины квадратной, прямоугольной и другой формы. Продукция производится методами литья, прессования и экструдирования. Толщина пластин начинается от 2–3 мм, а максимальные показатели могут достигать 20–25 мм.

Вся керамика, представленная на строительном рынке, классифицируется по назначению и составу. В зависимости от сферы применения различают такие виды материала, как плитка на стену, на пол или для выполнения фасадных работ. Напольные плиты имеют наиболее высокие показатели прочности и выдерживают серьезные проходные нагрузки.

Облицовочная плитка различается по сортам глины. Наиболее распространенными являются:

• Красная глина – обладает характерным коричневым окрасом, который приобретает за счет большого количества железа (до 8 % от своей общей массы). После обжига в печи становится красноватой или белесой.
• Белая глина – в натуральном виде имеет серо-белый оттенок, а после нагрева приобретает цвет слоновой кости. Наиболее распространенная ее разновидность – каолин. Перед нанесением глазури пластины из белой глины требуют выдержки в печах при температуре до 1000 °С.

В состав керамики может входить не только глина, но и различные добавки. В сырье часто вносят песок, минералы, пластификаторы. Если материал не будет глазуроваться, то перед обжигом в него могут добавлять красители.

Что такое кафель

Кафель относится к одной из разновидностей керамической плитки. Свое название материал приобрел от немецкого слова Kachel, которым ранее называли глиняную посуду. Технологии его производства практически одинаковы с керамикой, но для обжига применяют меньшую температуру. В изготовлении используется чистая белая глина, которую формуют в пластины нужного размера, обжигают в печи, а затем покрывают глазурью. Далее изделия снова подвергают воздействию высоких температур.

В силу своего однокомпонентного состава кафель не отличается повышенной прочностью. При укладке на пол он быстро покрывается трещинами, поэтому его используют только для монтажа на стены. К выбору покупателей предлагается большое разнообразие цветов и рисунков плит. Такие изделия отличаются эстетичностью и позволяют реализовать любые дизайнерские задумки.

Отличия между кафелем и керамикой

Рассматривая, чем отличается плитка от кафеля, отметим, что при сравнении этих материалов получаются несколько разные понятия. Если плитку изготавливают с добавлением различных ингредиентов и с использованием многих технологий, то кафель представляет собой чистую глину, которую запекают в печи и покрывают глазурью.

Каждый вид керамики имеет свои характерные отличия от кафеля. Так, метлахская плитка изготавливается из глины с красителями, поэтому отличается равномерным окрашиванием по всей толщине. Ее внешний вид не нарушают даже крупные сколы, чего не скажешь о кафельных плитах, цвет которых определяет только глазурь.

Керамогранитная плитка для ванной производится путем спекания при высоких температурах и последующего прессования, что наделяет ее высокими прочностными характеристиками. По своей прочности она практически не уступает настоящему граниту, тогда как кафельная разновидность керамики не может похвастаться подобными свойствами. 

Еще один распространенный представитель этой группы – клинкер, который отличается типом используемого сырья. Если для кафеля применяют обычный каолин, то для клинкера используют тугоплавкие сланцевые глины, которые наделяют материал высокой прочностью, стойкостью к влажности, резким колебаниям температур.

Дополнительно стоит упомянуть сферу применения сравниваемых материалов. В зависимости от технических характеристик керамическая плитка может использоваться для стен или пола, тогда как кафельная отличается хрупкостью и может укладываться только на вертикальные поверхности.

Почему кафель иногда называют керамической плиткой

Главная причина тому – в популярности и широком распространении кафеля. Он появился на рынке еще в советские времена и изначально не имел альтернативы, поэтому использовался почти в каждом доме. С появлением других материалов, включая мозаику, клинкер и керамогранит, люди начали путаться в названиях и применять термин «кафель» для всех типов керамики.

Таким образом, разница между кафельной и керамической плиткой небольшая. По сути, они являются идентичными материалами, а выбор того или иного изделия не оказывает влияния на результаты отделочных работ. Главное – ответственно подходить к покупке и подбирать только качественную продукцию от надежного производителя. В этом случае и кафельная, и керамическая плитка гармонично впишутся в интерьер и станут надежной защитой для стен от загрязнений, воздействия влаги и пара.